レーシックあれこれ -保険はきくの？-
レーシックの基礎知識
レーシックとは
レーシックという言葉を耳にしたことがありますか？レーシックは、簡単に言えば医療用のレーザー機器を用いて視力を矯正する治療方法のことを言います。おもに近視や乱視を改善する目的で行われています。レーシックは、アメリカで開発された視力矯正の医療技術で、日本では厚生労働省より正式に認可されたのが2000年のことです。
レーシックの内容について詳しくご説明しましょう。マイクロケラトームという医療機器を使用して、目の角膜の表面を削り、フラップを作成します。角膜の内側にある角膜実質層に対して、エキシマレーザーと呼ばれる医療機器を照射して、角膜を削り、変形させて近視や乱視の視力を矯正することが可能です。
レーシックの手術で作成したフラップは、レーザー照射した後に元に戻しますが、とくに手術後の目の痛みはほとんどなく、時間がたつにつれて自然に完治します。レーシックで角膜を削り、目にレーザーをあてると聞くだけで、大手術が行われて、長時間の手術になるのでは・・・と思う人も多いようですが、アメリカで開発された最新の医療技術と医療機器を駆使して、短時間で行われます。レーシック手術の所要時間は、1時間もかかりません。現在、視力矯正でもっとも短時間で簡単、より確実な治療法、それがレーシックなのです。
従来は、近視や乱視の人は、メガネをかけたり、コンタクトレンズを装着するのが一般的でしたが、レーシックは、裸眼での視力を回復させる治療なので、術後にはメガネやコンタクトレンズを装着する必要はまずありません。レーシックは、これまでに世界各国で普及しており、多数の症例と実績があります。極めて安全性が高く、より確実な治療法として、高く評価されています。
レーシックのリスク
レーシックの手術にともなうリスクについて考えてみましょう。レーシックの手術を受けるメリットはたくさんありますが、リスクがともなうことも十分に理解しておく必要があります。レーシックは、極めて安全性が高く、成功率が高い治療法です。しかし、手術を受けてどの程度まで視力が回復するかについては、人それぞれ個人差があります。
レーシック手術を受けるかどうかは、本人の意思の確認が必要ですが、手術の前には、入念に検査を行い、専門医の判断にゆり、手術ができるかどうか判断します。レーシックの手術後には、人によっては合併症を引き起こす場合があります。
人によっては術後に、ハロ・グレアと呼ばれる症状を引き起こす場合があります。ハロ・グレアは、夜、蛍光灯をつけていてもまぶしく感じたり、光の周囲がぼやけているように見える症状を現した言葉です。レーシックの手術で角膜と光の焦点の違いが生じてしまったためにみられる現象です。2〜3か月ぐらいすれば自然に治りますが、強度の近視の人は、この症状が残る人もいます。
手術後に、角膜が自然治癒する段階において、角膜の感度に一時的に異常が見られ、ドライアイの症状にかかる人がいます。角膜の感度が鈍ると、瞬きをする回数が減少します。そのため、ドライアイにかかりやすくなります。目の乾燥をうるおすために、目薬を処方することで自然に改善されるようになります。
ごくまれにですが、衛生的な不行き届きがあった場合に、感染症にかかることがあります。また、医療機器のトラブルが生じた場合に、フラップの作成に支障が出ることがあります。レーシックの手術を受けるすべての人にかかるリスクが、手術の費用です。決して安い費用であるとは言えません。
レーシック専門医の選び方
レーシックの手術を受けることを考えているなら、レーシックの手術が可能な眼科専門医を探す必要があります。レーシックだけに関わらず、医療機関で治療を受けることを考えたとき、事前に行われる検査やカウンセリングがしっかりと行き届いた医療機関や専門医を選ぶことが大切です。
レーシックの手術を行う専門医が経験豊富であるかどうか、術前の検査・カウンセリングはもちろん、術後のアフターケアが行き届いているかどうか、最新の医療機器が使用されているかどうか、医療機器の管理が行き届いているかどうか、といったことが重要ポイントになります。
カウンセリングでは、不明な点を明確にしておく必要があります。万が一、術後に目のトラブルが生じた場合には、どのような対処をとるのか、きちんと専門医に説明を求めましょう。レーシックの安全性については、日本に導入される以前にアメリカではすでに普及してり、一般的な眼科治療として行われており、毎年100万件以上ものレーシック手術が行われています。日本では、現在、年間に約45万件もの手術が行われるようになり、術後に本来の視力を取り戻しています。
レーシックの検査を受けて、手術が可能と判断されても、手術を受けるかどうか決めるのは本人です。無理に手術をすすめられたり、高額な費用であれば断ったほうが無難です。日本眼科学会では、レーシック手術に関するガイドラインを定めており、日本眼科学会に登録された専門医の手術を受けることをおすすめします。日本眼科学会では、眼科に関する論文を発表している眼科医師、眼科手術を100例以上経験した眼科医師、5年以上眼科臨床知識や治療の経験がある眼科医師のみが登録されています。
レーシックの費用
レーシックの手術にはどの程度の費用がかかるのでしょうか。レーシックに関しては、手術にかかる費用が決して安いとは言えません。近視または乱視にかかっていて、できればメガネやコンタクトをつけない生活がしたいと思っていても、近視や乱視の人がすべてレーシック手術が受けられるとは限りません。
検査の結果、レーシック手術が可能と診断された場合でも、手術にかかる費用を知って、手術を受けることをためらうともいるかもしれません。しかし、レーシックの手術を受けるのに、単に費用が安いからという理由だけで、安易に選ぶのはよくありません。医療技術がしっかりした専門医に手術を受けるのが望ましいでしょう。費用について考える前に、費用のことを考えずに、どういった観点でクリニックを選ぶかということを考えてみる必要があります。
レーシックに関する費用には、術前に適応検査に関する費用が発生します。そして手術、薬、術後の定期検診にかかる費用が発生します。専門医に支払う費用とは別に、交通費もかかります。クリニックによっては、手術費の中に定期健診などのアフターケアにかかる費用が含まれているところもあります。また、術後に目のトラブルが生じた場合に、再手術を行う場合、その費用が保障されているところもあります。
レーシック手術を受けるには、そういった費用の面からみても、決断力がいることと思いますが、レーシックを受ける目的についても、今一度見直してみてみる必要があると思います。レーシックの費用については、術前に入念な検査が行われますが、場合によっては手術ができないと判断される場合もあります。その場合についても、術前の検査費用はかかります。
レーシックのメリット
レーシックのメリットについてご紹介しましょう。レーシックの手術を受けるメリットは、人によってさまざまだと思います。レーシック手術を受けることによって、視力を回復することが手術を受ける目的であり、最大のメリットでもあると思います。
とくに、ふだんコンタクトレンズやメガネを使用している人は、レーシック手術後に視力が回復すれば、コンタクトレンズやメガネも必要でなくなります。コンタクトレンズは、使い方によっては、目を傷つけることもありますので、そういったリスクから解放されるということで、安心感が得られることと思います。そして、本来の視力が取り戻せることがメリットになると思います。
目の手術というと、長時間かかり、術後も大変なのではないかと思う人もいることと思いますが、レーシックは手術にかかる時間が短時間で、日帰りの手術も可能です。手術中や術後には、目に痛みを感じることはほとんどありません。術後は、回復が早く、安定するようになります。
手術の費用はかかりますが、視力が安定して日常生活をより快適に過ごせるようになります。今までより鮮明にものが見えるようになり、視界がはっきりしてくるので、気分も明るくなります。これまで目を使う仕事をしていて、眼精疲労や肩こりに悩まされていた人が、肩こりもほとんどなく、目が疲れなくなり、心身の疲労も今までよりも軽減されるようになったという声も多数あります。
今までメガネをかけていた人は、術後にはメガネをかける必要がなくなり、顔の雰囲気も変わって明るく見えます。目がよく見えるようになることで、容姿にも自信が持てるようになり、きっと明るい人生に変わっていくのではないでしょうか。
